Houra

Voici la souris la plus courageuse d'Angleterre. Au lieu de fuir comme toutes les autres souris menacées par un chat, elle se dresse sur ses petites pattes et défie le félin de pénétrer son territoire, et accessoirement de la bouffer. En même temps, on peut se demander si ce chat n'était pas drogué.

Cornes féminines

Oui, c'est une question qui se pose : pourquoi certaines femelles de certaines espèces animales ont des cornes ? Une première hypothèse : elles servent à se battre entre individus, une sorte d'équivalent à notre combat dans la boue et en bikini(s) pour montrer qui aura le droit de remporter les faveurs du Mâle. Mais quand on observe les vaches, les antilopes, les chèvres, etc., ces agressions sont extrêmement rares. Alors, pourquoi ces cornes féminines ont-elles été sélectionnées par l'évolution ?

Theodore Stankowich (Université du Massachusetts) et Tim Caro (Université de Californie) ont passé au crible d'un algorithme de reconstruction phylogénique 117 espèces de bovidés, classées par taille (des individus et du troupeau), habitat, comportement territorial et visibilité, et en ont conclu que plus une espèce était visible, plus les femelles avaient de chances d'avoir, comme les mâles, des cornes. L'hypothèse : ce serait donc pour se défendre contre des prédateurs et non pas pour combattre des rivales que ces femelles ont des cornes. Bon sang mais c'est bien sûr.

La France

Alors voilà, les mêmes députés payés « avec mes impôts » pour juger pertinente l'idée d'une coupure internet comme sanction d'un gravissime vol intellectuel, vont bientôt (si ce n'est déjà) se concentrer sur l'apposition de la mention « photographie retouchée afin de modifier l’apparence corporelle d’une personne » sur toutes les images « à but commercial » - avec amende de 37500€ à la clé pour non respect de cette loi hautement utile. Un peu, en gros, comme les « suggestion de présentation » des packs de nourriture industrielle. Fais gaffe, gros con, cette fumante et délicieuse croustade de moullasse qu'on te met sur l'emballage pour t'appâter pendant que tu défiles, l'air hagard, dans les linéaires de ton supermarché préféré, ne ressemblera en rien au flan au pâté qui finira, en vrai, dans ton assiette. Fais gaffe, grosse conne, cette fille aux jambes qui font 95% de sa taille totale et qui vante l'onguent anti-bourrelets X. n'existe pas et ne ressemble en rien au gros boudin que tu étais, es, et resteras, même si tu t'appliques matin midi et soir (et en lavements entre les deux) la crème sus-citée.

Oui, mesdames et mesdames, rassurez-vous, vos représentants veillent au bon déroulement de vos vies paisibles, douces, et surtout sans illusions périssables.

J'en veux un (aussi)

Il s'appelle Pleurodeles waltl : Pleurodèle de Waltl ou triton espagnol. Comme Wolverine, il peut projeter ses os hors de son corps pour se défendre et cicatriser aussitôt. En l'occurrence, il s'agit de ses côtes qu'il peut faire tourner jusqu'à 65° et qui transpercent sa peau sans plus de dégâts que ça. Le collagène de son épiderme et la force de son système immunitaire faisant le reste. La preuve, il s'agit des rares animaux à partir dans l'espace pour des expériences scientifiques (la femelle peut aussi garder le sperme d'un mâle intact pendant 5 mois – ça fait rêver).

Ragoût-toutou

C'est une très mauvaise nouvelle pour les amis des bêtes : les loups auraient été domestiqués et seraient devenus des chiens il y a de cela 11 000 à 14 000 ans, avant tout pour la qualité de leur viande. Une équipe de généticiens menée par Peter Savolainen a en effet découvert que les chiens étaient le plus génétiquement diversifiés dans le sud de la Chine, indice que cette région serait un des premiers bassins de peuplement de l'animal domestique (puisqu'une espèce perd de sa diversité génétique à mesure qu'elle s'éloigne de son point d'origine, et parce qu'on sait aussi que les Chinois adorent les chiens laqués). Ajouté à cela les nombreuses découvertes d'os de chiens fossiles marqués du sceau de la gastronomie (rognures en tout genre), les chances sont grandes pour que ce sympathique animal ait été à l'origine apprécié pour son bon goût – et se soit ensuite démarqué comme bon gardien ou bon compagnon.

En même temps, en tant qu'amie des bêtes, et au lendemain de cette idiote journée sans chats, je ne vois pas en quoi cela serait une mauvaise nouvelle. Manger ceux qu'on aime, et être mangé par eux, quoi de plus naturel ?

Nous sommes tous des Mutants (allemands)

En 1935, alors que la génétique venait à peine de naître, J.B.S. Haldane (que j'aime) s'était penché sur le sang d'hémophiles, et avait suggéré que près de 200 mutations devaient différencier chaque individu. Soixante-quatorze ans plus tard, une équipe dirigée par Yali Xue a étudié, avec tous les modernes moyens du bord, les milliers de gènes présents dans les chromosomes Y de deux Chinois ; deux hommes qui partageaient un ancêtre commun né en 1805. A partir des différences entre les deux hommes et après avoir analysé le reste de leur génomes, les scientifiques ont conclu que chaque individu possède entre 100 et 200 mutations qui les différencient d'un autre. Outre qu'Haldane avait raison (youpi), cette découverte peut augurer de nouveaux traitements de maladies génétiques, permettre de mieux comprendre l'évolution humaine et attester encore un peu plus la réalité des différences inter-individuelles.

Conseil

Le site du jour, c'est celui des Margaret Sanger Papers qui se donne pour mission extrêmement louable de publier in extenso les écrits de Margaret Sanger, afin de cesser de distribuer des points Godwin à tout va.

Pour ceux qui ne le savent pas, Margaret Sanger est une des pionnières du contrôle des naissances et fondatrice du planning familial. Numéro 6 sur 11 enfants, Margaret Sanger passe sa jeunesse dans l’État de New York, prend soin de ses frères et soeurs, dans une ambiance assez proche de la vie catholiques du Sens de la Vie des Monty Python pour qui every sperm is sacred et s’éveille à l’idée que, peut-être, un autre destin est possible en dehors de la reproduction automatique – peut-être aussi parce que sa mère, ayant subi 18 grossesses (dont 7 fausses couches), meurt prématurément de la tuberculose et d’un cancer de l’utérus.

En 1912, elle rédige dans les colonnes du journal socialiste New York Call une tribune intitulée « What Every Girl Should Know », qui deviendra ensuite « le petit livre bleu », premier manuel d’éducation sexuelle et d’information procréative et contraceptive à destination des adolescentes américaines. En 1915, elle est victime de la loi Comstock¹ et passe un mois en prison pour avoir envoyé par la poste une copie du livre Family Limitation². En 1916, Sanger, pour qui « nulle femme ne peut se dire libre tant qu’elle ne possède et ne contrôle pas son corps, tant qu’elle ne décide pas, consciemment, d’être ou de ne pas être mère », ouvre la première clinique de planning familial à Brooklyn. Mais un peu plus d’une semaine après l’inauguration, elle se fait arrêter avec sa sœur, sur dénonciation d’une femme, agent de Comstock, s’étant fait passer pour une mère de famille ayant besoin de contraceptifs.

Ce second emprisonnement soulève l’opinion et crée autour de Margaret Sanger un élan de solidarité. Le mouvement du planning familial commence à attirer des mécènes fortunés, les recrues se font plus nombreuses et l’organisation gagne en précision et en efficacité. Les tribunaux se montrent alors de plus en plus tolérants. Un juge, obligé par la loi à condamner une femme ayant volé des contraceptifs pour éviter de tomber encore enceinte d’un mari tuberculeux, fera même ce commentaire : « Je pense que nous vivons une époque d’obscurantisme. Plus tard cette période nous semblera aussi dépassée que la préhistoire. »³ En 1923, la Cour d’appel de New York lève l’interdiction faite aux médecins de prescrire des contraceptifs : Margaret Sanger ouvre, en toute légalité, un centre de planning familial sous l’égide de femmes médecins. Elle continuera ensuite son combat pour l’autodétermination des femmes, en dehors de toute autorité d’Église, d’État, « contre le silence des autorités médicales, contre toute la machinerie des institutions mortes du passé ».

Pour Sanger, le combat pour le libre choix de se reproduire ou non est inséré dans un discours eugéniste, positiviste et progressiste, propre à son époque : « Quand la maternité sera le fruit d’un besoin profond et non le résultat de l’ignorance ou d’un accident, les enfants qui en seront issus viendront fonder une nouvelle race. »⁴ Youhouuuuuuuu !

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1Anthony Comstock, fondateur de la Société pour la Suppression du Vice, basée à New York, fut à l’origine d’un ensemble de lois portant son nom, votées par le Congrès américain le 3 mars 1873 : « Quiconque dans le District of Columbia ou sur n’importe quel territoires des États-Unis vend, propose à la vente, loue, donne, de quelconque manière à en faire l’exhibition, ou qui publie, propose à la publication de quelque manière que ce soit, ou possède, pour n’importe quelle raison ou n’importe quelles raisons, un livre obscène, un pamphlet, une feuille écrite, une publicité, une circulaire, un imprimé, une image, un dessin ou n’importe quelle autre représentation, un schéma, une image, sur du papier ou n’importe quel autre matériel, un instrument de toute sorte, ou d’autres articles de nature immorale, toute drogue ou tout médicament, ou n’importe quel autre article visant à empêcher la conception ou provoquer un avortement illégal, ou qui fait de la publicité pour ce genre de matériel afin de le vendre, ou qui écrit ou imprime, ou entraîne l’écriture ou l’impression, de toute carte, circulaire, livre, pamphlet, publicité ou notice de n’importe quel type, mentionnant quand, où, comment, ou pour qui, ou par quels moyens, tout article sus-mentionné peut être acheté, ou obtenu, ou fabriqué, dessiné ou imprimé, ou d’une quelconque façon de faire ces articles, sera déclaré coupable du délit dont il pourra être condamné dans tout tribunal des États-Unis, sera emprisonné et condamné à des travaux forcés pour 6 mois au moins et 5 ans pas plus au titre de chaque offense et devra payer 100 $ au moins, 2 000 $ au plus, en sus des coûts du jugement. » Si l’interdiction des contraceptifs a été jugée anticonstitutionnelle en 1936, de nombreuses parties de ce « Comstock Act » sont encore aujourd’hui en vigueur dans de très nombreuses régions des États-Unis.

2 http://archive.lib.msu.edu/DMC/AmRad/familylimitations.pdf

3 Emma Goldmann, Épopée d’une anarchiste, citée in Caroline Fourest, Foi contre Choix, la droite religieuse et le mouvement Prolife aux États-Unis, Golias 2001.

4 http://womenshistory.about.com/od/quotes/a/margaret_sanger.htm